Tras estar nueve meses varados en la Estación Espacial Internacional (ISS por sus siglas en inglés), los astronautas Barry “Butch” Wilmore y Sunita “Suni” Williams finalmente volvieron a la Tierra.
Lo hicieron a bordo de la cápsula Crew Dragon de SpaceX - empresa de Elon Musk- que recibió el nombre de “Freedom”. Lograron amerizar ayer por la tarde frente a la costa de Florida, cerca de Tallahasse. También viajaba el astronauta de la NASA Nick Hague y el cosmonauta de Roscosmos Aleksandr Gorbunov.
Butch Wilmore, de 62 años, y Suni Williams, de 59, habían despegado el 5 de junio de 2024 desde de Cabo Cañaveral, en Florida, como parte de la misión Crew-9, que tendría una duración de solo ocho días. El objetivo era evaluar la operatividad de la cápsula Starliner.
Sin embargo, al llegar a la Estación Espacial, un fallo en el sistema de acople provocó un daño crítico en cinco de los 28 motores de la nave. Esto provocó que la nave no pudiera regresar con los astronautas.
Durante el trayecto a la Estación Espacial, la cápsula Starliner sufrió graves problemas en su sistema de propulsión. Cinco de sus propulsores fallaron y se detectaron fugas de helio, un elemento clave para el funcionamiento de los motores.
Tras su reparación, la NASA consideró que la Starliner no era apta para transportar a los astronautas, por lo que, en septiembre de 2024, la cápsula fue desacoplada y enviada a la Tierra sin tripulación, operada de manera remota.
Tras nueve meses, los astronautas finalmente emprendieron el viaje de regreso. El martes a la madrugada la cápsula Dragon de SpaceX se desacopló con éxito del módulo Armony de la Estación Espacial Internacional.
La Dragon en la que regresaron Wilmore y Williams logró un amerizaje con éxito con ayuda de cuatro paracaídas en la costa de Tallahassee, la capital de Florida, tal como estaba previsto.
Un equipo de recuperación de SpaceX y la NASA asistieron a los tripulantes, que, según adelantaron “parecen muy sanos” y deberán ahora readaptarse a la fuerza de gravedad.
"¡Felicitaciones a los equipos de SpaceX y de la NASA por otro regreso seguro de astronautas! ¡Y gracias al presidente de Estados Unidos Donadl Trump por priorizar esta misión!”, publicó anoche Elon Musk.
MINUTO.COM
