La industria y la construcción se mueven en serrucho y se disfuma la promesa de la recuperación

La actividad industrial volvió a mostrar señales contrapuestas. Mientras algunos indicadores todavía conservan variaciones positivas frente al año pasado, la sucesión de subas y bajas mensuales dibuja un comportamiento irregular que impide hablar de una recuperación consolidada.

 La industria manufacturera y la construcción aparecen como dos de los sectores donde esa dinámica queda más expuesta.

El dato de la actividad manufacturera ilustra ese comportamiento errático según el último informe del INDEC. En junio, la registró una mejora interanual del 0,9%, pero acumuló durante el primer semestre una caída del 2,2%. El resultado muestra que el nivel de actividad continúa lejos de recuperar de manera sostenida el terreno perdido.

El panorama tampoco es homogéneo entre los distintos rubros. Mientras la refinación del petróleo, los químicos y los productos de caucho y plástico – todos sectores ligados a Vaca Muerta- acumularon una mejora interanual del 5,5% en el semestre, alimentos, bebidas y tabaco avanzaron apenas 0,1%. Madera, papel, edición e impresión, en cambio, mostraron una suba acumulada del 3,7%.

En el otro extremo aparecen sectores que todavía permanecen claramente golpeados. Textiles acumularon una caída del 17,1%, equipos, aparatos e instrumentos retrocedieron 16,5%, y productos de metal y maquinaria disminuyeron 12%. La recuperación, por lo tanto, no solo es irregular en el tiempo: también es profundamente desigual entre ramas industriales.

Construcción: un rebote que pierde fuerza

La construcción ofrece otro ejemplo del mismo fenómeno. Aunque el sector mantiene una variación acumulada positiva del 2,8% frente al mismo período del año anterior, en junio sufrió una caída del 4,1% y registró su cuarta baja mensual desestacionalizada en los últimos seis meses.

Los rebotes de marzo y mayo, del 5% y 6,7% respectivamente, permiten explicar por qué el acumulado todavía permanece en terreno positivo. Pero, al mismo tiempo, muestran la dificultad para transformar esas recuperaciones puntuales en una tendencia sostenida.

También los insumos exhiben un comportamiento heterogéneo. Algunos productos vinculados a la construcción registraron fuertes aumentos interanuales, como el rubro “resto”, que incluye grifería, tubos de acero sin costura y vidrio para la construcción, con una suba del 30,8%. También crecieron los artículos sanitarios de cerámica, las placas de yeso y los ladrillos huecos.

Pero otros materiales todavía muestran retrocesos importantes. El asfalto cayó 17,1%, los mosaicos graníticos y calcáreos disminuyeron 13,6%, y también se redujo el consumo de pinturas, hormigón elaborado y cemento Portland.

La señal más débil aparece en el empleo. En mayo, los puestos de trabajo registrados en la construcción aumentaron apenas 0,8% interanual, hasta 377.438 trabajadores. En el acumulado de los primeros cinco meses, la mejora fue también de apenas 0,8%, un ritmo todavía moderado para un sector que suele acompañar con mayor intensidad los ciclos expansivos.

A eso se suma otro dato que funciona como advertencia hacia adelante: la superficie autorizada para construir cayó 6,1% interanual en mayo. Si bien el acumulado del año todavía conserva una mejora del 4,5%, el retroceso mensual introduce una señal de desaceleración para los próximos meses.

El problema del serrucho

La foto que dejan los números es, entonces, menos lineal que la que podría sugerir una lectura aislada de los indicadores interanuales. Hay sectores que crecen, otros que siguen cayendo y, sobre todo, una actividad que alterna rebotes con nuevos retrocesos.

Ese movimiento en serrucho resulta particularmente visible en la construcción, pero también atraviesa a la industria manufacturera. Los datos positivos existen, aunque todavía conviven con caídas acumuladas y con ramas productivas que permanecen muy por debajo de sus niveles anteriores.

Por eso, más que una recuperación consolidada, los indicadores parecen mostrar una economía que intenta salir de la crisis a los tumbos, con rebotes que todavía no logran transformarse en una tendencia sostenida.

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